Il s’agit d’un cancer de la peau, le plus fréquent, mais le moins dangereux, car il ne provoque généralement pas de métastases. Sa croissance est lente : il peut se développer pendant des années sans causer d’inconfort. S’il n’est pas traité, il a tendance à envahir les tissus environnants.
L’aspect clinique peut être varié :
- L’aspect nodulaire est le plus fréquent et se caractérise par un nodule rosâtre, aux contours brillants, qui peut s’ulcérer et saigner en formant des croûtes.
- L’aspect superficiel correspond à de petites papules ou de fines plaques rougeâtres, que l’on peut facilement confondre avec des plaques provoquées par une peau sèche.
Les zones les plus fréquentes d’apparition d’un carcinome basocellulaire sont les bras, les jambes et le tronc. L’incidence du carcinome basocellulaire est plus élevée chez les personnes âgées, toutefois, de plus en plus de personnes plus jeunes en souffrent également.
Le carcinome basocellulaire semble être lié à l’exposition au soleil, certaines mesures sont donc recommandées :
- Éviter l’exposition au soleil sans protection ;
- Porter des vêtements de protection : chemises à manches longues, pantalons longs et chapeaux à larges bords ;
- Utiliser un écran solaire à indice élevé.