Le diabète est caractérisé par un taux élevé de glucose (sucre) dans le sang. La glycémie (concentration de glucose dans le sang), lorsqu’elle est élevée, est appelée « hyperglycémie » et lorsqu’elle est inférieure à la normale, on l’appelle « hypoglycémie ».
Le taux normal de sucre dans le sang à jeun est d’environ 80-100 mg/dl pour les personnes non diabétiques. Si le taux de sucre dans le sang est plus élevé que la normale, cela signifie que notre pancréas fonctionne mal. Ce problème revêt différentes formes selon qu’il s’agit de diabète de type 1 ou de diabète de type 2 (le type de diabète le plus courant).
Dans le diabète de type 1, par un processus encore inconnu aujourd’hui, les cellules du pancréas qui produisent l’insuline sont détruites et le patient ne peut pas fabriquer d’insuline. Ces personnes ont besoin d’une thérapie à l’insuline à vie, car le pancréas ne peut plus la fabriquer*.
Dans le diabète de type 2, le patient peut fabriquer de l’insuline, le pancréas fonctionne, mais le corps ne peut pas faire bon usage de cette insuline, ce qui oblige le pancréas à produire plus (et toujours plus) d’insuline, jusqu’à ce que l’insuline qu’il produit ne soit plus suffisante. Les niveaux de sucre dans le sang commencent à augmenter et le diabète se développe.
Le surpoids et l’obésité sont étroitement liés au diabète de type 2.
*Le diabète de type 1 était également appelé « diabète insulino-dépendant
DIAGNOSTIC
Le diagnostic passe par des symptômes qui nous amènent à consulter un médecin. Le diagnostic est confirmé lorsque des analyses de routine indiquent une augmentation du taux de sucre dans le sang (hyperglycémie). Une personne est diabétique si elle a une glycémie occasionnelle de 200 mg/dl ou plus, avec des symptômes, ou si elle a une glycémie à jeun (8 heures) de 126 mg/dl ou plus à deux reprises, séparées d’une courte période.
QUI PEUT SOUFFRIR DE DIABÈTE ?
Tout le monde peut souffrir de diabète. Le diabète est divisé en deux grands groupes. Le diabète de type 1, qui apparaît généralement chez les enfants et les jeunes, mais peut également apparaître à tout âge. Et le diabète de type 2, généralement associé au mode de vie : obésité, sédentarité, surpoids.
QUI EST À RISQUE DE DIABÈTE DE TYPE 2 ?
Les personnes qui ont des membres de leur famille atteints de diabète ; les femmes atteintes de diabète pendant la grossesse ou les enfants dont le poids à la naissance est de 4 kg ou plus ; les personnes en surpoids/obésité ; les personnes souffrant d’hypertension ou de cholestérol sanguin élevé. Dans ces groupes de personnes, même s’il n’existe aucun symptôme, il est conseillé d’effectuer des analyses de routine tous les ans.
QUAND CONSULTER UN MÉDECIN ?
Chez les enfants et les jeunes, il faut consulter un médecin chaque fois que les symptômes typiques d’une glycémie très élevée apparaissent : soif intense, uriner en grande quantité ; et souvent : appétit plus important, perte de poids, irritabilité, fatigue, bouche sèche. Au vu de ces symptômes, il faut consulter un médecin, car l’enfant/adolescent peut être atteint de diabète de type 1.
Le diabète de type 2 apparaît principalement à l’âge adulte, en moyenne à partir de 50 ans. La grande majorité des personnes ne présentent aucun symptôme, ce qui rend le diagnostic difficile. C’est la raison principale pour laquelle il y a de nombreux cas de diabète non diagnostiqués, et c’est pourquoi, lorsque le diabète est découvert, on constate souvent des complications de la maladie. Prévenir l’apparition de complications est l’un des principaux objectifs du traitement des personnes atteintes de diabète.
Le dépistage est essentiel pour que les patients bénéficient d’un diagnostic précoce, avec pour conséquence un traitement en temps opportun.
POUR CEUX QUI SOUFFRENT DE DIABÈTE DE TYPE 2
- Le patient diabétique doit assumer son traitement. Pour cela, il est indispensable de discuter de toutes les options de traitement avec l’équipe médicale. Le diabétique doit participer activement à la discussion concernant son traitement.
- Le diabète (comme les autres maladies chroniques) est différent des autres maladies qui nous incitent à consulter un professionnel de santé. En cas d’infection, de rhume ou de fièvre, nous souhaitons un traitement rapide et efficace. Nous faisons rapidement ce que le médecin nous dit, car nous savons que le traitement est limité dans le temps. Pour le diabète, le traitement est à vie. Il faut donc former la personne à ce que la gestion de sa maladie dépend avant tout d’elle-même et non du médecin, du pharmacien, du nutritionniste ou de tout autre professionnel de santé.
- Le diabétique doit avoir le sentiment de maîtriser et contrôler sa maladie.
- Il est essentiel de reconnaître le rôle de l’éducation des patients dans les soins de santé. Il faut également reconnaître que les professionnels de santé ont besoin de temps dans ce processus d’éducation des patients.
- Le moment de la consultation est essentiel pour discuter avec la personne diabétique de tout ce qu’elle sait sur la maladie, en démystifiant certains mythes auxquels la personne est confrontée lorsqu’elle fait des recherches sur la maladie.